Diarreia em bovinos: entenda as causas sintomas e tratamento

A diarreia bovina é uma grande preocupação para os produtores, pois pode causar alta mortalidade, principalmente em bezerros, e gerar sérios prejuízos econômicos. Suas causas dividem-se em infecciosas (bactérias, vírus e protozoários) e não infecciosas (erros de manejo, ambiente e nutrição). Compreender essas origens é essencial para prevenir surtos e manter a saúde do rebanho. Confira mais detalhes abaixo!

Principais causas da diarreia em bovinos

Entender a origem do problema é o primeiro passo para reduzir surtos e proteger o rebanho. Conheça as principais:

Causas infecciosas

Bactérias como Escherichia coli, Salmonella spp. e Clostridium perfringens estão entre os agentes mais comuns em bezerros nos primeiros dias de vida. Vírus como rotavírus e coronavírus causam diarreia aquosa e desidratação rápida, enquanto protozoários como Cryptosporidium spp. e Eimeria spp. afetam animais jovens em diferentes faixas etárias, geralmente entre 5 e 90 dias.

Causas não infecciosas

Falhas de manejo, como higiene precária em maternidades e bebedouros, alta lotação e estresse ambiental, favorecem a multiplicação de patógenos. Problemas nutricionais também são determinantes, principalmente a falha na ingestão de colostro, erros na dieta líquida e transições alimentares mal conduzidas.

Sintomas e sinais clínicos da diarreia em bovinos

Reconhecer os sinais clínicos rapidamente é decisivo para evitar perdas maiores no rebanho. Os sintomas mais comuns incluem: fezes líquidas ou pastosas, com coloração amarela, verde ou preta e presença de muco ou sangue, além de apatia, fraqueza e queda na produção de leite em vacas lactantes.

Sinais de desidratação

A desidratação é a complicação mais grave da diarreia e se manifesta por pele com pouca elasticidade, olhos fundos, orelhas caídas e focinho seco. Em casos avançados, surgem febre, respiração acelerada e extremidades frias, quadro que pode evoluir para óbito, principalmente em bezerros nas primeiras semanas de vida.

Tipos e mecanismos da diarreia em bovinos

Além da origem infecciosa ou não infecciosa, a diarreia também pode ser classificada conforme seu mecanismo fisiológico. Do ponto de vista da causa, a diarreia pode ser: bacteriana, viral, parasitária, nutricional ou ambiental, cada uma com características próprias de contágio e evolução clínica.

Mecanismos fisiológicos

Na diarreia osmótica, substâncias não absorvidas atraem água para o intestino, situação comum em mudanças bruscas de dieta. Na diarreia secretora, a mucosa intestinal passa a secretar grandes volumes de líquido por ação de toxinas bacterianas, enquanto a diarreia exsudativa decorre de lesões que permitem a saída de proteínas e células da mucosa.

Diagnóstico da diarreia em bovinos

Um diagnóstico rápido e preciso reduz a mortalidade e direciona o tratamento correto. A avaliação começa pela observação clínica, verificando fezes, grau de desidratação e sinais sistêmicos como febre e apatia, seguida de exames complementares quando necessário.

Exames laboratoriais

O exame parasitológico de fezes identifica agentes como Eimeria spp., enquanto testes de ELISA e PCR detectam antígenos e material genético de vírus e bactérias com alta sensibilidade. Em casos de suspeita de toxinas, como as produzidas por Clostridium perfringens, são necessárias amostras refrigeradas, e em surtos graves a necropsia ajuda a identificar lesões no trato gastrointestinal.

Tratamento da diarreia em bovinos

O tratamento deve começar o quanto antes, já que a desidratação é a principal ameaça à vida do animal. A fluidoterapia é a medida mais importante, com soluções eletrolíticas orais em casos leves e fluidoterapia intravenosa, sempre sob orientação veterinária, em quadros graves.

Suporte nutricional e combate ao agente causador

O tratamento medicamentoso varia conforme a causa, podendo envolver antibióticos em infecções bacterianas, anticoccidianos na coccidiose e anti-inflamatórios para controlar a dor e a febre. A alimentação deve ser mantida sempre que possível, e probióticos podem auxiliar na recuperação da microbiota intestinal.

Tratamento homeopático como alternativa complementar

Medicamentos homeopáticos, como géis orais à base de princípios naturais, vêm sendo utilizados como suporte no manejo da diarreia em bezerros. Estudos indicam redução no uso de antibióticos e na incidência da doença, com a vantagem de não gerar resíduos no leite ou na carne, o que elimina o período de carência.

Prevenção e manejo para reduzir o risco de diarreia

A prevenção contínua é a estratégia mais eficaz para reduzir a incidência da doença no rebanho.

Colostro vacinação e higiene

O colostro deve ser oferecido em quantidade adequada, correspondente a 10% do peso vivo, dentro das primeiras seis horas de vida, garantindo imunidade passiva ao bezerro. A vacinação de vacas gestantes contra E. coli, rotavírus, coronavírus e Salmonella spp. eleva a qualidade imunológica do colostro, enquanto a higiene rigorosa de instalações e equipamentos reduz a transmissão fecal oral de patógenos.

Manejo nutricional e ambiental

Mudanças bruscas na nutrição animal e o consumo de pastagens muito novas, que causam a chamada diarreia do broto, devem ser evitados. Além disso, manter ambientes secos, bem drenados e com lotação adequada reduz o estresse do rebanho e a carga de microrganismos, enquanto o isolamento imediato de animais doentes impede a disseminação para o restante do lote.

Prejuízos econômicos causados pela diarreia em bovinos

A diarreia é reconhecida como uma das enfermidades de maior impacto econômico na pecuária de corte e leite. No Brasil, estima-se que entre 60% e 85% dos bovinos já tenham sido expostos a algum agente causador da doença, e cerca de 34% das mortes de bezerros são atribuídas à diarreia infecciosa, totalizando aproximadamente 1 milhão de óbitos por ano no país.

Impactos na produtividade e na reprodução

Além da mortalidade, a diarreia compromete o ganho de peso e o desempenho futuro dos animais sobreviventes. Em rebanhos leiteiros, surtos associados à Diarreia Viral Bovina podem gerar queda de até 90 litros na produção por lactação, além de problemas reprodutivos como infertilidade e repetição de cios.

Custos diretos e indiretos do tratamento

Os gastos com medicamentos, fluidoterapia, atendimento veterinário e mão de obra elevam consideravelmente o custo operacional da propriedade. Somados às perdas produtivas, esses fatores explicam por que a diarreia bovina gera prejuízos globais estimados em bilhões de dólares por ano, reforçando a importância de um manejo sanitário, nutricional e ambiental bem estruturado. Além das infecções e erros de manejo, as toxinas e plantas nocivas também representam um grande risco para o sistema digestivo do rebanho. Quer continuar protegendo a saúde dos seus animais? Leia também nosso post completo sobre intoxicação alimentar em bovinos e saiba como evitar grandes perdas na sua propriedade.

Referências

Madureira LD. Diarreia de bezerros. Campo Grande: Embrapa Gado de Corte; 1999 [citado 27 jul. 2026]. Disponível em: https://old.cnpgc.embrapa.br/publicacoes/divulga/GCD34.html