Tipos de capim para gado: conheça as melhores opções para sua pastagem

A escolha do capim para gado é fundamental para o sucesso da pecuária, isso porque a pastagem é a fonte de alimentação mais econômica, influenciando o ganho de peso, a produção leiteira e a rentabilidade do produtor. Para montar um sistema eficiente, é preciso compreender as características das principais gramíneas, suas exigências de manejo e adaptação climática.

Principais espécies de capim para a pecuária

Confira os principais tipos de capim para gado:

1. Capim-braquiária

O capim-braquiária, do gênero Brachiaria (reclassificado como Urochloa), é a gramínea tropical mais utilizada no Brasil. Sua ampla adoção na criação de gado de corte e leite deve-se à sua rusticidade, excelente adaptação a solos ácidos e tolerância à estiagem. As espécies mais comuns e difundidas no país são a Urochloa decumbens e a Urochloa brizantha (como o popular cultivar Marandu). Essas forrageiras formam uma cobertura vegetal densa que protege o solo contra a erosão, melhora a estrutura física da terra e eleva os níveis de matéria orgânica. Além disso, na Integração Lavoura-Pecuária (ILP), a braquiária é fundamental para viabilizar palhada de qualidade para o plantio direto e suprimir o avanço de plantas daninhas. Contudo, o produtor deve ficar atento: o superpastoreio causa a degradação da pastagem e o manejo incorreto pode gerar fotossensibilização no rebanho. Para contornar os desafios do clima, o cultivar BRS Paiaguás se destaca como uma excelente alternativa por manter seu valor nutricional mesmo no período da seca.

2. Capim-mombaça e capim-tanzânia

  Os capins Mombaça e Tanzânia são cultivares de Panicum maximum, indicados para sistemas intensivos devido ao alto potencial profissional. O capim-mombaça é uma gramínea perene de crescimento cespitoso e porte elevado, atingindo até 3,5 metros. Possui folhas largas e retas, com produção de matéria seca até 30% superior a da Tanzânia. Exige alta fertilidade, responde bem à adubação e demanda solos bem drenados. O manejo correto exige entrada do gado entre 80 e 90 centímetros e saída entre 40 e 50 centímetros. O capim-tanzânia tem porte médio e folhas finas, facilitando o consumo animal. É ideal para pastejo rotacionado pela rápida rebrota e qualidade nutricional, produzindo de 20 a 28 toneladas de matéria seca por hectare ao ano. Seu manejo recomenda entrada com 70 a 80 centímetros e saída com 30 a 40 centímetros.

3. Capim-tifton e coast cross

Híbridos do gênero Cynodon, os capins Tifton e Coast Cross são referências em nutrição animal devido à sua alta digestibilidade, excelente valor nutritivo e aptidão para a fenação. O Tifton 85 apresenta crescimento rápido e, embora seja exigente em fertilidade do solo, oferece um retorno proporcional elevado, apresentando teor de proteína bruta entre 18% e 20%, além de ótima palatabilidade para bovinos e equinos. Sua produtividade atinge de 15 a 20 toneladas de matéria seca por hectare ao ano, o que o torna ideal para sistemas intensivos de produção. Por sua vez, o Coast Cross possui crescimento rasteiro com estolões longos que promovem uma excelente cobertura do solo. Suas folhas e caules finos facilitam o processo de desidratação, resultando em um feno de altíssima qualidade para o rebanho. Na região do Cerrado, esse híbrido produz de 15 a 17 toneladas por hectare ao ano com cerca de 62% de digestibilidade, suportando muito bem o pastejo contínuo ou rotacionado graças à sua forte resistência ao pisoteio.

4. Capim-napier ou capim-elefante

O capim-napier (Pennisetum purpureum), ou capim-elefante, destaca-se pela produção de biomassa. Essa gramínea robusta atinge de 4 a 7 metros de altura. É utilizada como capineira, fornecida fresca no cocho ou como silagem na seca. Cultivares como BRS Capiaçu, para silagem, e BRS Kurumi, para pastejo rotacionado, otimizam a oferta de volumoso. Desenvolve-se em solos bem drenados e reduz os custos com concentrados.

5. Outras variedades de capim

Outras forrageiras diversificam a pastagem: o gênero Andropogon é resistente a solos ácidos do Cerrado; o capim-massai tolera solos fracos e serve para ovinos; o capim-sudão é uma alternativa anual para corte rápido; e o capim-meloso adapta-se a regiões montanhosas, mas possui baixa tolerância a geadas e secas.

Como escolher o capim por objetivo?

Entenda como escolher o melhor tipo de capim conforme o seu objetivo.

Melhor capim para engorda de gado

A engorda de bovinos de corte exige pastagens produtivas com alto aporte energético e de folhas. O capim-mombaça e o capim-tanzânia são as principais escolhas para sistemas intensivos em solos férteis, acelerando o ganho de peso. Em propriedades com solos de fertilidade média ou que sofrem com estiagens prolongadas, a Brachiaria brizantha (Marandu) e o BRS Paiaguás são mais seguros, mantendo o desempenho do rebanho no período crítico. O capim-paredão também é eficiente, exigindo manejo rigoroso para evitar talos fibrosos. A escolha certa depende da combinação entre fertilidade do solo, clima regional e capacidade de manejo do produtor.

Melhores opções para gado leiteiro

A pecuária leiteira demanda forrageiras de alta digestibilidade e palatabilidade para estimular o consumo das vacas. O Tifton 85 e o Coast Cross são referências pela qualidade nutricional e produção de feno. O capim-elefante (BRS Kurumi) e o capim-mombaça apresentam excelentes resultados em sistemas de pastejo rotacionado intensivo. A decisão estratégica deve equilibrar o volume de massa verde e o teor proteico, garantindo que o rebanho atinja alta produtividade de leite. Avaliar a umidade da região e evitar solos encharcados para espécies sensíveis assegura a estabilidade da produção.

Erros comuns na plantação de capim

Para garantir a longevidade da pastagem, o produtor deve evitar falhas graves no estabelecimento do pasto. O erro mais frequente é o preparo insuficiente do solo, ignorando a análise química, a calagem e a adubação, o que limita o crescimento das raízes. A seleção inadequada de sementes, utilizando insumos sem certificação ou de baixo valor cultural, reduz a germinação. Plantar fora da época correta, longe do início das chuvas, ou em profundidade errada compromete o estande de plantas. O ideal é manter a deposição entre 2 e 3 milímetros. Por fim, colocar o gado na área antes do pleno estabelecimento radicular danifica as plantas jovens. O manejo profissional evita prejuízos.

Considerações finais sobre pastagens

O planejamento estratégico na escolha do capim e a execução correta das etapas de plantio definem o sucesso financeiro da fazenda. Ao entender as demandas de fertilidade, tolerância climática e potencial nutritivo de cada espécie, o pecuarista consegue maximizar a produção de carne ou leite. Investir em sementes de qualidade, realizar a adubação correta e respeitar as alturas de entrada e saída no pastejo rotacionado impedem a degradação do solo. Consultar especialistas assegura decisões técnicas precisas, transformando a pastagem no ativo mais valioso da propriedade e garantindo sustentabilidade a longo prazo. Quer garantir a máxima segurança e produtividade para o seu rebanho? Agora que você já conhece as melhores opções de capim para a criação de gado de corte e leite, o próximo passo essencial é proteger os seus animais de ameaças invisíveis no pasto. Descubra como identificar e evitar os perigos que podem comprometer a nutrição animal da sua propriedade, leia nosso guia sobre plantas tóxicas para gado.